El tabaquismo es la principal causa de enfermedad, discapacidad y muerte en el mundo. Es responsable de 5 millones de muertes por año, observándose un aumento de su consumo en los países en vías de desarrollo o en aquellos países donde las leyes regulatorias son más débiles.
Se estima que la mitad de los fumadores mueren de una enfermedad relaciona al consumo del tabaco y viven en promedio 10-15 años menos que los no fumadores.
Las causas de muerte más importantes relacionadas con consumo del tabaco son: enfermedades del corazón, cáncer y enfermedades respiratorias.
La mayoría de los efectos adversos del tabaquismo son dosis dependientes, pero también es cierto que no existe un nivel de consumo “seguro para la salud”